Fases lunares
Las fases de la Luna son el resultado de la posición relativa entre la Luna, la Tierra y el Sol. El ciclo completo de fases dura aproximadamente 29,53 días o (29d 12h 44m) (mes sinódico). Las fases principales son:
Fases principales
- Luna nueva: La Luna no es visible desde la Tierra.
- Creciente visible: Aparece el primer arco iluminado.
- Cuarto creciente: La mitad derecha de la Luna está iluminada.
- Gibosa creciente: Más de la mitad iluminada, pero no completamente.
- Luna llena: La Luna está completamente iluminada.
- Gibosa menguante: Comienza a disminuir la parte iluminada.
- Cuarto menguante: La mitad izquierda de la Luna está iluminada.
- Creciente menguante: Solo un arco iluminado antes de la luna nueva.
Este ciclo de fases regula los calendarios lunares y las mareas.
Movimientos nodales
La órbita de la Luna está inclinada unos 5,14° respecto a la eclíptica. Los puntos donde la órbita lunar cruza la eclíptica se llaman nodos (ascendente y descendente). El ciclo de precesión nodal dura aproximadamente 18,6 años, y determina la frecuencia de eclipses y la variación máxima de la declinación lunar (lunasticios mayores y menores).
Durante este ciclo, la Luna puede alcanzar declinaciones extremas de ±28,6° (lunasticio mayor) y ±18,3° (lunasticio menor).
Otros ciclos y movimientos lunares
- Mes sinódico: 29d 12h 44m 3s (29,53 días; de luna nueva a luna nueva).
- Mes sideral: 27d 7h 43m 12s (27,32 días; respecto a las estrellas fijas).
- Mes dracónico: 27d 5h 5m 36s (27,21 días; de nodo a nodo, relevante para eclipses).
- Mes anomalístico: 27d 13h 18m 33s (27,55 días; de perigeo a perigeo, relacionado con la distancia Tierra-Luna).
- Año lunar: 354d 8h 48m 34s (354 días; 12 lunaciones completas).
- Libraciones: Oscilaciones aparentes que permiten ver hasta el 59% de la superficie lunar desde la Tierra.
- Analema lunar: Forma que describe la Luna en el cielo a lo largo de un mes, modulada por los ciclos de 8,85 y 18,6 años.
Estos movimientos y ciclos explican la variedad de fenómenos observables, como las fases, eclipses, variaciones de altura y orientación de la Luna en el cielo.